اللحوم والصحة الأيضية: القصة العالمية

نمت الشهية العالمية للحوم بسرعة على مدى السنوات الخمسين الماضية، مع ما يترتب على ذلك من آثار مقلقة على الصحة العامة. ويتجاوز استهلاك اللحوم الآن الإرشادات الغذائية المثلى في العديد من المناطق، ويرتبط ذلك بارتفاع عبء الأمراض غير المعدية مثل داء السكري من النوع الثاني. وفي دراسة جديدة بارزة نُشرت في مجلة "لانسيت للسكري والغدد الصماء"، أجرى فريق دولي من الباحثين أشمل تحليل حتى الآن للعلاقة بين استهلاك اللحوم والإصابة بمرض السكري من النوع الثاني بين مختلف الفئات السكانية في العالم.

وجمعت الدراسة، التي قادها باحثون في جامعة كامبريدج، بيانات من 31 مجموعة تغطي 20 بلدًا، شملت ما يقرب من مليوني بالغ وأكثر من 100 ألف حالة إصابة بالسكري من النوع الثاني. باستخدام نهج "التحليل التلوي الموحد" الجديد، تمكن الفريق من مواءمة البيانات وأساليب التحليل عبر مجموعة البيانات العالمية الضخمة هذه، مما يوفر رؤى غير مسبوقة حول الروابط بين تناول اللحوم ومخاطر الإصابة بمرض السكري.

ترسم النتائج صورة واضحة: يرتبط ارتفاع استهلاك اللحوم الحمراء غير المصنعة واللحوم المصنعة والدواجن بزيادة خطر الإصابة بداء السكري من النوع الثاني. وقد لوحظت هذه الارتباطات في مناطق متنوعة، بما في ذلك أمريكا الشمالية وأوروبا وغرب المحيط الهادئ، على الرغم من أن قوة الروابط تباينت إلى حد ما بين السكان.

يقول المؤلف الرئيسي للدراسة تشونشياو لي من جامعة كامبريدج: "هذا هو التحليل الأكبر والأكثر تنوعًا من الناحية الجغرافية حول هذا الموضوع حتى الآن". "من خلال تجميع البيانات على المستوى الفردي من مجموعات من جميع أنحاء العالم، تمكنا من الحصول على فهم أكثر شمولاً وقوة لكيفية تأثير استهلاك اللحوم على مخاطر الإصابة بمرض السكري على مستوى العالم."

اللحوم والفوضى الأيضية

لا تعد العلاقة بين تناول اللحوم وداء السكري من النوع الثاني اكتشافًا جديدًا - فقد أفادت التحليلات التلوية السابقة أيضًا بوجود ارتباطات إيجابية. ومع ذلك، تقدم الدراسة الحالية العديد من التطورات المهمة.

أولاً، إن الحجم الهائل للتحليل لم يسبق له مثيل. تشرح نيتا فروهي المؤلفة المشاركة في الدراسة: "كانت المراجعات السابقة محدودة بسبب توافر البيانات المنشورة، والتي تميل إلى أن تتركز في أمريكا الشمالية وأوروبا". "من خلال التعاون المباشر مع مجموعات من جميع أنحاء العالم، تمكنا من تضمين مجموعة أوسع بكثير من السكان، مما يمنحنا ثقة أكبر في قابلية تعميم النتائج."

ثانياً، سمح استخدام البيانات على المستوى الفردي، بدلاً من النتائج الإجمالية المنشورة، للباحثين بمواءمة المناهج التحليلية عبر الدراسات. يقول فروهي: "يمكن أن تكون الاختلافات في كيفية قياس وتحليل استهلاك اللحوم ومرض السكري مصدرًا رئيسيًا لعدم التجانس في التحليلات التحويلية". "كان نهجنا الموحد يعني أنه يمكننا ضمان الاتساق في كيفية تعريف المتغيرات الرئيسية ونمذجتها."

أظهرت النتائج أنه مقابل كل 100 جرام يومياً زيادة في استهلاك اللحوم الحمراء غير المصنعة، يرتفع خطر الإصابة بداء السكري من النوع الثاني بحوالي 10%. أما بالنسبة للحوم المصنعة، فإن زيادة الخطر أعلى من ذلك بنسبة 15% لكل 50 جرامًا يوميًا. حتى الدواجن، التي غالبًا ما توصف بأنها بديل صحي للحوم الحمراء، أظهرت زيادة متواضعة بنسبة 8% لكل 100 جرام يوميًا.

"ويعلق نيكولاس ويرهام، المؤلف المشارك في الدراسة قائلاً: "إن حجم هذه الارتباطات مذهل للغاية. "حتى الزيادات الطفيفة في تناول اللحوم، وخاصة اللحوم المصنعة، يبدو أن لها تأثيرًا كبيرًا على خطر الإصابة بمرض السكري بين مختلف الفئات السكانية."

والأهم من ذلك، وجد الفريق أن استبدال اللحوم المصنعة باللحوم الحمراء غير المصنعة أو الدواجن ارتبط بانخفاض معدل الإصابة بمرض السكري من النوع الثاني. وهذا يشير إلى أنه على الرغم من أن جميع أنواع اللحوم قد تحمل بعض المخاطر الأيضية، إلا أن بعض الخيارات قد تكون أفضل من غيرها.

المتاهة الميكانيكية

لماذا قد يرتبط استهلاك اللحوم بالإصابة بداء السكري من النوع الثاني؟ إن الآليات الكامنة وراء ذلك معقدة وغير مفهومة تمامًا حتى الآن، ولكن تم اقتراح العديد من المسارات المحتملة.

قد يكون أحد العوامل الرئيسية هو الملامح الغذائية للحوم. فاللحوم الحمراء، على وجه الخصوص، غنية بالأحماض الدهنية المشبعة ولكنها منخفضة في الدهون غير المشبعة المتعددة الواقية. وقد أظهرت التجارب العشوائية أن التحول إلى نظام غذائي غني بالدهون المتعددة غير المشبعة يمكن أن يحسن من حساسية الأنسولين، وهو أحد مقدمات الإصابة بداء السكري.

تُعد اللحوم أيضًا مصدرًا رئيسيًا للبروتين، وقد أشارت بعض الأبحاث إلى أن تناول كميات كبيرة من البروتينات الحيوانية قد يرتبط بزيادة خطر الإصابة بداء السكري. كما أن مستقلب ميكروبيوم الأمعاء تريميثيلامين ن-أكسيد ن، الذي يتولد أثناء هضم المركبات الموجودة في اللحوم الحمراء، متورط أيضًا.

قد تلعب طرق المعالجة دوراً أيضاً. وقد تم ربط إضافات النترات والنتريت المستخدمة في اللحوم المعالجة والمقددة بتكوين مركبات النيتروزو الضارة التي قد تضعف استقلاب الجلوكوز. كما أن تقنيات الطهي في درجات الحرارة المرتفعة مثل القلي والشوي يمكن أن تولد أيضًا منتجات نهائية متقدمة من الغليكيشن قد تساهم في الإجهاد التأكسدي ومقاومة الأنسولين.

"يقول فروهي: "اللحوم غذاء معقد، ومن المحتمل أن تؤثر طريقة إنتاجها وإعدادها واستهلاكها على تأثيراتها الأيضية. "سيتطلب الكشف عن الآليات المحددة إجراء المزيد من الأبحاث المستهدفة، لكن النتائج التي توصلنا إليها تؤكد أهمية اعتبار اللحوم أكثر من مجرد عامل غذائي واحد".

الاختلافات والقيود العالمية

يتمثل أحد الجوانب الملحوظة في الدراسة الحالية في التباين الذي لوحظ في الروابط بين اللحوم ومرض السكري عبر المناطق المختلفة. فبينما شوهدت روابط إيجابية في أمريكا الشمالية وأوروبا وغرب المحيط الهادئ، كانت الأدلة أقل وضوحًا في شرق البحر الأبيض المتوسط وجنوب آسيا.

ويوضح لي قائلاً: "إن عدم التجانس في النتائج التي توصلنا إليها يسلط الضوء على أن العلاقة بين اللحوم والصحة الأيضية قد لا تكون موحدة على مستوى العالم". "يمكن أن تلعب عوامل مثل طرق الطهي والأنماط الغذائية العامة والسياقات الاجتماعية والثقافية دورًا في تعديل هذه الارتباطات".

على سبيل المثال، يعد الدجاج المقلي من الوجبات السريعة الشائعة في أجزاء من الولايات المتحدة، مما قد يشير إلى نمط حياة غير صحي على نطاق أوسع. في المقابل، قد ينطوي استهلاك اللحوم في بعض المطابخ الآسيوية على تقنيات تحضير مختلفة تؤثر على تأثيرها الأيضي.

كان للدراسة أيضًا العديد من القيود. فقد تم تقييم المدخول الغذائي بشكل أساسي من خلال طرق الإبلاغ الذاتي، والتي يمكن أن تكون عرضة للخطأ في القياس. وبينما أخذ الفريق في الحسبان مجموعة واسعة من العوامل المربكة المحتملة، إلا أن الإرباك المتبقي من المتغيرات غير المقاسة لا يزال احتمالاً قائماً.

بالإضافة إلى ذلك، فإن التغطية الجغرافية، على الرغم من أنها أوسع من التحليلات السابقة، إلا أنها لا تزال تعاني من ثغرات - وأبرزها نقص التمثيل من أفريقيا والشرق الأوسط وأجزاء من أمريكا الجنوبية. يقول ويرهام: "هذه هي المناطق التي يتزايد فيها وباء السكري بسرعة، لذا فإن فهم الديناميكيات المحلية لاستهلاك اللحوم والصحة الأيضية أمر بالغ الأهمية".

الآثار المترتبة والطريق إلى الأمام

وعلى الرغم من هذه المحاذير، فإن النتائج الحالية لها آثار مهمة على الصحة العامة. فهي تعزز الفكرة القائلة بأن الحد من استهلاك اللحوم، وخاصة اللحوم الحمراء المصنعة وغير المصنعة، يمكن أن يحقق فوائد كبيرة للوقاية من مرض السكري على مستوى العالم.

يقول لي: "تدعم نتائجنا التوصيات الغذائية للحد من تناول اللحوم الحمراء والمصنعة". "وهي تشير إلى أن استبدالها بالدواجن أو غيرها من مصادر البروتين قد يكون بديلاً أكثر صحة."

تأتي هذه الرؤى في وقت حرج. من المتوقع أن يصل عدد المصابين بمرض السكري من النوع الثاني في العالم إلى مليار شخص بحلول عام 2050، مدفوعاً جزئياً بارتفاع استهلاك اللحوم والتحولات الغذائية الأخرى. سيتطلب الحد من هذا الوباء استراتيجيات متعددة الجوانب تستهدف السلوكيات الفردية والتحولات الأوسع نطاقاً في النظام الغذائي.

ويلاحظ ويرهام: "بالإضافة إلى مرض السكري، فإن التأثير البيئي لإنتاج اللحوم يجعل الحد من استهلاكها أولوية لصحة الكوكب". "يسلط عملنا الضوء على الحاجة إلى بذل جهود متعددة التخصصات لتعزيز الأنماط الغذائية المستدامة التي توازن بين رفاهية الإنسان والبيئة."

ولتحقيق هذه الغاية، يؤكد الباحثون على قيمة التعاون العالمي ومبادرات مشاركة البيانات مثل InterConnect، وهو المشروع الذي مكّن هذه الدراسة. يقول فروهي: "إن تجميع البيانات عبر مجموعات سكانية متنوعة هو المفتاح لتوليد أدلة قوية وقابلة للتعميم مطلوبة لتوجيه سياسات الصحة العامة الفعالة".

واستشرافًا للمستقبل، يأمل الفريق أن تحفز النتائج التي توصلوا إليها إجراء المزيد من الأبحاث لتوضيح العلاقات المعقدة والمعتمدة على السياق بين اللحوم والتمثيل الغذائي ومخاطر الإصابة بالأمراض المزمنة. ويمكن أن يؤدي التحقيق في دور أنواع فرعية محددة من اللحوم وطرق الطهي والأنماط الغذائية ونمط الحياة الكامنة وراءها إلى رؤى مهمة.

"ويختتم لي قائلاً: "هذه مجرد البداية. "مع استمرار ارتفاع العبء العالمي لمرض السكري من النوع الثاني، فإن فهم الدوافع الغذائية - بما في ذلك الآثار الدقيقة للحوم - سيكون أمرًا بالغ الأهمية لتطوير استراتيجيات وقائية مؤثرة في جميع أنحاء العالم".