اللدائن الدقيقة في وسطنا: رؤى جديدة حول الآثار البيئية والصحية
"لا تلوث المواد البلاستيكية محيطاتنا وممراتنا المائية وتقتل الحياة البحرية فحسب، بل إنها موجودة فينا جميعاً ولا يمكننا الهروب من استهلاك البلاستيك"
المدير العام للصندوق العالمي للطبيعة الدولي
لقد ارتفع إنتاج البلاستيك واستخدامه بشكل كبير خلال القرن الماضي، مما أدى إلى إغراق بيئتنا بهذه المادة المنتشرة في كل مكان. لكن المواد البلاستيكية لا تتلاشى ببساطة بمجرد التخلص منها - فهي تتحلل إلى قطع أصغر من أي وقت مضى تسمى اللدائن الدقيقة. ويكتسب الباحثون رؤى جديدة حول كيفية انتشار المواد البلاستيكية الدقيقة في عالمنا وقد تؤثر على صحتنا.
ما هي الجسيمات البلاستيكية الدقيقة؟
اللدائن الدقيقة هي قطع بلاستيكية أصغر من 5 مم في الحجم. وهي تنشأ من مصدرين رئيسيين: اللدائن الدقيقة الأولية هي مواد بلاستيكية دقيقة الحجم يتم إنتاجها واستخدامها عمداً، مثل الخرزات الدقيقة في مستحضرات التجميل ومنتجات النظافة؛ وتتشكل اللدائن الدقيقة الثانوية عندما تتحلل المواد البلاستيكية الأكبر حجماً نتيجة عوامل مثل التعرض للشمس وحركة الأمواج والتآكل الميكانيكي. عندما تتراكم النفايات البلاستيكية في البيئة دون أن تتحلل بالكامل، فإنها تتحلل إلى مواد بلاستيكية دقيقة.
وجود الجسيمات البلاستيكية الدقيقة في البيئة
تم توثيق التلوث باللدائن الدقيقة في جميع أنحاء العالم. فقد وجدت الدراسات وجود اللدائن الدقيقة في المياه العذبة والبحرية على مستوى العالم، بما في ذلك البحيرات الجبلية النائية والجليد البحري المتجمد في القطب الشمالي. كما أنها منتشرة في كل مكان في التربة، بما في ذلك تربة الأراضي الزراعية، مما يشير إلى أن المواد البلاستيكية الدقيقة تتراكم من خلال العمليات الطبيعية أيضًا. وهناك سبيل آخر هو البيع التجاري للمياه المعبأة في زجاجات المياه والملح - حتى أنه تم العثور على آثار تلوث البلاستيك الدقيق في بعض العلامات التجارية التي تباع على نطاق واسع.
تنشأ وفرة اللدائن الدقيقة من طبيعتها المستقرة وغير المتحللة. فالتحلل هو عملية بطيئة للغاية تنتج المزيد من اللدائن الدقيقة. وعلى عكس الملوثات الأخرى، لا تتم تصفية اللدائن الدقيقة أو تكسيرها بمرور الوقت، مما يؤدي إلى تراكمها بدلاً من ذلك. يفوق حجم إنتاج البلاستيك أي جهود تنظيف أو تنظيم حتى الآن. كما أن صغر حجم اللدائن الدقيقة يسمح لها بالانتقال بسهولة لمسافات طويلة عن طريق الرياح وتيارات المحيطات.
التأثيرات على الحياة البرية والنظم الإيكولوجية
تُظهر العديد من الدراسات أن اللدائن الدقيقة تضر بالحياة البحرية. وجدت التجارب المخبرية أن اللدائن الدقيقة تضر بوظيفة المناعة والنمو في الأسماك والمحار. وتخلط السلاحف البحرية والطيور البحرية بين الجسيمات البلاستيكية الدقيقة واللدائن الدقيقة كغذاء، مع عواقب مميتة محتملة. وتكشف الملاحظات الميدانية عن وجود اللدائن الدقيقة في المسالك الهضمية لمجموعة واسعة من الأنواع البحرية في جميع أنحاء العالم، من العوالق الحيوانية إلى الحيتان.
وتركز المواد البلاستيكية الدقيقة أيضًا السموم من مياه البحر، مما يشكل ناقلًا لإدخال هذه المواد الكيميائية في الشبكات الغذائية. وفي العديد من الأنواع، يؤدي ابتلاع البلاستيك إلى تعطيل توازن الطاقة وامتصاص المغذيات. حتى أن بعض الأبحاث تشير إلى تأثيرات البلاستيك الدقيق على مستوى السكان، حيث يرتبط انخفاض أعداد بعض أنواع الطيور البحرية بمستويات التلوث بالبلاستيك الدقيق. ومن المحتمل أن تمتد الآثار عبر النظم الإيكولوجية بأكملها.
تأثيرات اللدائن الدقيقة على صحة الإنسان: صورة ناشئة
وكما هو الحال مع الحياة البرية، يتعرض البشر يومياً للمواد البلاستيكية الدقيقة من خلال مسارات مختلفة. يحدث التعرض التنفسي من خلال الهواء الداخلي والمنسوجات الاصطناعية. ومع ذلك، يعتبر المدخول الغذائي هو المسار الرئيسي، حيث تقدر الدراسات أن الناس يستهلكون ملايين الجسيمات البلاستيكية الدقيقة سنويًا من خلال الطعام والشراب.
وفي حين أن الآثار الصحية لا تزال غير واضحة، إلا أن الأبحاث الناشئة ترسم صورة مشؤومة. وجدت الدراسات أن المواد البلاستيكية الدقيقة المبتلعة تنتقل من الأمعاء وتتراكم في أعضاء مثل الكبد والكلى والدماغ في نماذج القوارض. ويشير ذلك إلى أن اللدائن الدقيقة قد تتفاعل مباشرة مع أنسجتنا أو تعطل عمليات الأيض.
وتجدر الإشارة إلى أنه تم توثيق التغيرات الأيضية في الأمعاء والكبد والدماغ بعد التعرض للبلاستيك المجهري. وتشير التحاليل المستهدفة إلى وجود تأثيرات جهازية على استقلاب الأحماض الأمينية وتخليق الأحماض الصفراوية ومعالجة المواد الزينوبيوتيك. وتبدو خلائط البلاستيك أكثر فاعلية من المواد البلاستيكية المفردة، مع وجود تأثيرات أكبر عند مستويات التعرض الأعلى. وتثير قدرة المواد البلاستيكية الدقيقة على تحريف عملية الأيض لدينا مخاوف على أجهزة المناعة والغدد الصماء وغيرها من أجهزة الجسم المرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالحالة الغذائية.
كما أن صغر حجمها قد يمكّن الجسيمات البلاستيكية الدقيقة من تجاوز الحواجز الوقائية بسهولة أكبر من الحطام الأكبر حجمًا. تُظهر الأدلة المختبرية أن اللدائن النانوية يمكن أن تعبر حاجز المشيمة من الأم إلى الجنين في القوارض، مما يثير القلق على الصحة الإنجابية. كما وجدت دراسات الاستنشاق أن المواد النانوية البلاستيكية النانوية تتوزع بشكل منتظم بعد التعرض للرئة.
تشهد تقنيات الكشف عن اللدائن الدقيقة تقدماً سريعاً. ويشمل التقدم المحرز مؤخراً تصوير اللدائن الدقيقة في أنسجة الرئة والكبد البشرية بعد الوفاة. كما تم تحديد كمية اللدائن الدقيقة في دم وبراز البشر الأحياء، وهو اكتشاف غير مسبوق يحفز المزيد من التحقيقات في التأثيرات الصحية. ومع ذلك، لا يزال من الصعب تحديد عتبات الضرر وآليات السمية.
تنظيم المد البلاستيك
في حين أن المواد البلاستيكية تقدم فوائد لا يمكن إنكارها للحياة العصرية، إلا أن مستويات إنتاجها واستخدامها في الوضع الراهن غير مستدامة عند النظر في حقائق التلوث. وقد فرضت العديد من البلدان والولايات القضائية حظراً يستهدف مصادر البلاستيك الدقيقة الأولية مثل مستحضرات التجميل التي يتم شطفها. ولكن تظل المشكلة الأساسية هي اعتماد المجتمع على المواد البلاستيكية أحادية الاستخدام التي لا تتحلل بيولوجيًا.
إن الحد من الاستخدام غير الضروري للبلاستيك من خلال البدائل، وحظر المواد التي تسبب مشاكل، وتحسين البنية التحتية لإدارة النفايات تقدم الحلول الأكثر مباشرة. لا تزال برامج إعادة التدوير تستعيد جزءًا متواضعًا من المواد البلاستيكية المستعملة، حيث ينتهي الأمر بمعظمها إلى التخلص منها. وتسعى الخيارات التكنولوجية قيد البحث إلى تفكيك البلاستيك بالكامل أو تحويله إلى مواد ذات قيمة مضافة.
نظرًا لأن العواقب طويلة الأجل للتعرض لجرعات منخفضة من البلاستيك الدقيق وتراكمه في الحياة البرية والبشر لا تزال غير معروفة، فإن التدابير الاحترازية حكيمة. وتشجع حملات التوعية العامة المستمرة على اتخاذ إجراءات فردية مثل تقليل استهلاك المياه المعبأة في زجاجات. وفي نهاية المطاف، سيتطلب التخفيف من التلوث البلاستيكي جهودًا متضافرة ومنهجية على العديد من الجبهات لتحويل العقليات والصناعات بعيدًا عن التعامل مع البلاستيك كمواد يمكن التخلص منها.
إن تشبع بيئتنا بالمواد البلاستيكية الدقيقة لم يسبق له مثيل في تاريخ الأرض. فمع التوليد المستمر للمواد البلاستيكية الدقيقة الذي يفوق معدل تحللها أو إزالتها، فقد قدمنا إرثًا من التلوث الذي سيستمر لفترة أطول بكثير من المنتجات التي تولدها. وعلى الرغم من صعوبة معالجتها، إلا أن تقليل البصمة البلاستيكية للبشرية أمر ضروري للنظام البيئي والصحة العامة. ومع توسع الأبحاث في فهمنا للتأثيرات، يجب على اللوائح التنظيمية تمكين الحلول للحد من المواد البلاستيكية الدقيقة في مصدرها قبل أن تتراكم الأضرار أكثر.
المرجع (المراجع)
- https://doi.org/10.1289/EHP13435
انقر على TAGS للاطلاع على المقالات ذات الصلة :
البيئة | الطب | المواد البلاستيكية الدقيقة | التلوث | المجتمع
- Millions of new solar system objects to be found...
on June, 2025 at 1:34 amAstronomers have revealed new research showing that millions of new solar system objects are likely to be detected by a brand-new facility, which is expected to come online later this year.
- Tea, berries, dark chocolate and apples could...on June, 2025 at 3:50 pm
New research has found that those who consume a diverse range of foods rich in flavonoids, such as tea, berries, dark chocolate, and apples, could lower their risk of developing serious health conditions and have the potential to live longer.
- Being in nature can help people with chronic back...on June, 2025 at 3:50 pm
Researchers asked patients, some of whom had experienced lower back pain for up to 40 years, if being in nature helped them coped better with their lower back pain. They found that people able to spend time in their own gardens saw some health and wellbeing benefits. However, those able to immerse […]
- Scientists say next few years vital to securing...on June, 2025 at 3:50 pm
Collapse of the West Antarctic Ice Sheet could be triggered with very little ocean warming above present-day, leading to a devastating four meters of global sea level rise to play out over hundreds of years according to a new study. However, the authors emphasize that immediate actions to reduce […]
- First direct observation of the trapped waves...on June, 2025 at 3:50 pm
A new study has finally confirmed the theory that the cause of extraordinary global tremors in September -- October 2023 was indeed two mega tsunamis in Greenland that became trapped standing waves. Using a brand-new type of satellite altimetry, the researchers provide the first observations to […]
- DNA floating in the air tracks wildlife, viruses...on June, 2025 at 3:48 pm
Environmental DNA from the air, captured with simple air filters, can track everything from illegal drugs to the wildlife it was originally designed to study.
