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Der große Smog von 1952 veranlasste das Parlament, den bahnbrechenden "Clean Air Act" von 1956 zu verabschieden, um die Luftqualität zu verbessern. Er wurde schließlich 1993 aufgehoben, um seine Rechtsvorschriften mit anderen verwandten Erlassen, insbesondere dem Clean Air Act von 1968, zu konsolidieren. Die derzeitige Regierung hat es versäumt, die Veröffentlichung ihrer Strategie zur Luftreinhaltung bis nach den Wahlen hinauszuzögern - eine Strategie, die ebenso notwendig ist wie das Gesetz von 1956.

Die Luftverschmutzung ist heute schätzungsweise für 40.000 vorzeitige Todesfälle pro Jahr verantwortlich. Richter Garnham sagte, die Zahlen der Regierung zeigten, dass die Stickstoffdioxidverschmutzung - hauptsächlich durch den Dieselverkehr - mit dem vorzeitigen Tod von 23.500 dieser 40.000 Menschen pro Jahr im Vereinigten Königreich in Verbindung gebracht werde. Um die öffentliche Gesundheit zu schützen, sei es unabdingbar, den Entwurf eines Plans zur Verringerung der Luftverschmutzung unverzüglich zu veröffentlichen.

Zahlreiche Studien der letzten Jahre haben gezeigt, dass die Luftverschmutzung nicht nur das Risiko von Atemwegserkrankungen, sondern auch von Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöht. So hat eine amerikanische Studie gezeigt, dass Cholesterinpartikel hoher Dichte bei geringer Schadstoffbelastung abnehmen. Das gleiche Team wies auch nach, dass die Verkalkung der Herzkranzgefäße zunimmt.

Ein Großteil dieser Herz-Kreislauf-Erkrankungen wird auf Nanopartikel zurückgeführt. Der Mechanismus, durch den inhalierte Nanopartikel Herz-Kreislauf-Erkrankungen auslösen, zeichnet sich ab, aber eine grundlegende Frage bleibt unbeantwortet: Verlagern sich inhalierte Nanopartikel beim Menschen aus der Lunge und tragen direkt zur Entstehung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen bei?

Mit Hilfe von Gold-Nanopartikeln hat ein Team diese Frage teilweise beantwortet und gezeigt, dass Goldpartikel nach dem Einatmen in chirurgischen Proben von Patienten mit Schlaganfallrisiko in der Halsschlagader nachgewiesen werden konnten. Diese Ablagerung an Orten der Gefäßentzündung liefert einen direkten Mechanismus, der den Zusammenhang zwischen Nanopartikeln aus der Umwelt und Herz-Kreislauf-Erkrankungen erklären kann.

Die Produktion von technisch hergestellten Nanomaterialien, die den Nanopartikeln in der Umwelt ähneln, nimmt exponentiell zu. Richter Garnham hat die Regierung zu Recht aufgefordert, ihre Strategie zur Luftreinhaltung zu veröffentlichen, doch müssen künftige Maßnahmen nicht nur die traditionellen Feinde der Luftreinhaltung, wie Dieselmotoren, bekämpfen.

Hinweis(e)

1. DOI: 10.1021/acsnano.6b08551
2. http://www.medscape.com/viewarticle/879196

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