揭开 COVID-19 对心灵的影响

2020 年 10 月

在全球科学家为了解 SARS-CoV-2 而不懈努力的同时，关于该病毒入侵肺部以外区域的能力又出现了令人惊讶的新证据。对目前研究结果的综合分析表明，COVID-19 可能会对人类大脑这一最复杂的器官产生令人担忧的影响。

来自病人爆满的医院的初步报告显示，伴随肺部症状出现的神经精神症状多种多样。头晕、头痛和意识改变是最常见的症状。然而，对一些人来说，病毒似乎引发了更罕见的严重病症，如中风、自身免疫性神经紊乱、大脑和脊髓炎症，以及与肺功能无关的快速恶化的脑病。

尸检证实了人们对中枢神经系统（CNS）直接参与的担忧，在神经细胞内检测到了病毒遗传物质。这与前身 SARS-CoV 的情况相似，已知 SARS-CoV 也会在危机期间进入大脑区域。这些发现有助于解释 COVID-19 患者的呼吸衰竭，因为他们的呼吸系统解剖结构正常。

鉴于 SARS-CoV-2 与过去的冠状病毒有密切联系，科学家们推测其入侵神经系统的途径类似。其他呼吸道病毒主要通过嗅觉系统进入中枢神经系统。不过，正在研究的其他潜在途径还包括劫持免疫细胞，使其能够通过大脑的淋巴等价物运输，或通过与内皮蛋白相互作用，突破血脑屏障进行传播。

分析强调，病毒本身在神经网络中的作用和免疫反应的过度激活都可能对负责身份、智力等的器官造成破坏。即使没有直接接触的证据，无菌性炎症本身也可以模拟脑炎表现。从长远来看，在这种情况下存活下来往往会留下疤痕和神经元死亡，就像以前在动物冠状病毒中看到的那样。

揭开 COVID-19 错综复杂的面纱需要不断的合作。但是，认识到 COVID-19 危害大脑健康的能力，就能改善对神经系统有问题的患者的护理，并为未来针对易感染入口或感染下游后果的治疗途径提供线索。在幸存者开始康复的过程中，持续的监测也可能揭示出往往很微妙的长期后遗症。

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关于作者

迪鲁万-赫拉特

Dilruwan Herath 是一位英国传染病医生和制药医疗主管，拥有超过 25 年的经验。作为一名医生，他专攻传染病和免疫学，并坚定地关注公共卫生影响。在他的职业生涯中，Herath 博士曾在大型全球制药公司担任过多个高级医疗领导职务，领导变革性临床变革并确保获得创新药物。目前，他担任制药医学院传染病委员会的专家成员，并继续为生命科学公司提供咨询。不从事医学工作时，Herath 博士喜欢画风景画、赛车运动、计算机编程以及与他的小家庭共度时光。他对科学和技术保持着浓厚的兴趣。他是 DarkDrug 的 EIC 和创始人。