Betrug und Diebstahl in der Mikroplastikforschung?
Die Studie hat wahrscheinlich dazu beigetragen, dass auf Facebook Artikel geteilt wurden, in denen die Schädigung von Fischen durch Plastikmikropartikel beschrieben wurde. Nach einem Bericht einer schwedischen Ethikkommission ziehen die Autoren Peter Eklöv und Oona Lönnstedt ihre umstrittene Veröffentlichung aus dem Jahr 2016 in Science zurück.
In dem Zeitschriftenartikel heißt es, dass Fische, die winziges "Mikroplastik" fressen, langsamer wachsen und eher von Raubtieren gefressen werden.
Als der Artikel zum ersten Mal in der Zeitschrift Science erschien, löste er eine Kontroverse aus, da eine Gruppe von Forschern behauptete, dass die meisten Originaldaten, auf die sich die Ergebnisse stützten, nicht verfügbar waren, und Augenzeugen berichteten, dass es Diskrepanzen zwischen den in der Studie beschriebenen Experimenten und den tatsächlichen Aktivitäten der Forscher während des Forschungszeitraums gab.
Eine erste Untersuchung der Vorwürfe durch die Universität Uppsala ergab, dass das Paar nichts Falsches getan hatte. Die schwedische Ethikkommission kam jedoch zu einem anderen Ergebnis und kritisierte nicht nur das Forscherpaar, sondern auch die Zeitschrift Science für die Veröffentlichung der Ergebnisse, da viele der Experimente in der Arbeit nicht ausreichend kontrolliert wurden.
Eklöv und Lönnstedt bestreiten die Feststellungen des Sachverständigengremiums und geben an, dass die Originaldaten aufgrund des Diebstahls eines Laptops und der unzureichenden Erstellung von Sicherungskopien fehlen, gehen jedoch nicht auf den zweiten Vorwurf ein, einige der Experimente gar nicht erst durchgeführt zu haben. Das Expertengremium bezeichnete die Antworten des Paares bei der Befragung als "in allen wesentlichen Punkten unzureichend", "manchmal widersprüchlich" und dass sie oft weitere Fragen aufwarfen.
Es besteht kaum ein wissenschaftlicher Zweifel daran, dass biologisch nicht abbaubare Kunststoffe, unabhängig von ihrer Größe, die Umwelt und die Ökologie der Ozeane schädigen, aber Rückzüge wie dieser schaffen Möglichkeiten für die Leugner.
Hinweis(e)
- Lönnstedt, O. und Eklöv, P. Wissenschaft http://dx.doi.org/10.1126/science.aad8828 (2016).
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